近日《自然》子刊《Nature Genetics》上刊登了一項(xiàng)重量級(jí)研究——來(lái)自荷蘭的一支團(tuán)隊(duì)通過(guò)分析比較大量的遺傳信息，***找到了與失眠風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)的7條基因。這項(xiàng)研究表明，失眠不僅是心理上的問(wèn)題，背后可能有著重要的生物學(xué)機(jī)理。

       研究人員指出，雖然之前有過(guò)不少科學(xué)家曾嘗試將基因與失眠聯(lián)系起來(lái)，但這些研究調(diào)查的人群往往不足5000人，數(shù)量有限。另外，一些研究所得到的結(jié)果也很難在臨床上做出解讀。因此，這支團(tuán)隊(duì)想要擴(kuò)大研究調(diào)查的人群，由此得出更為靠譜的結(jié)論。

       在這項(xiàng)研究中，他們首先分析了113006名個(gè)體的睡眠情況。其中，有一部分人在問(wèn)卷調(diào)查中認(rèn)為自己“經(jīng)常睡不著覺(jué)”，或者“經(jīng)常半夜醒來(lái)”，這些人也被納入了實(shí)驗(yàn)組。而另一些從不、極少、或者偶爾出現(xiàn)睡眠問(wèn)題的人，則被歸入了對(duì)照組。

       隨后，在這兩組人群中，研究人員進(jìn)行了全基因組關(guān)聯(lián)分析（GWAS），尋找在這兩群人中，有著明顯變異的基因。在大量基因組信息的幫助下，他們很快就找到了3條與失眠有著關(guān)聯(lián)的基因MEIS1、DCBLD1與MED27。而在對(duì)性別做細(xì)分后，他們又找到了另外四條基因。其中HHEX和RHCG兩條基因在男性中與失眠相關(guān)，而IPO7與TSNARE1在女性中與失眠相關(guān)。這些研究不但表明失眠背后可能有遺傳的因素，還說(shuō)明失眠這樁事兒，或許男女有別。

▲這7條基因與失眠有關(guān)（圖片來(lái)源：《Nature Genetics》）

       在這些基因中，研究人員將目光放在了MEIS1上。一些研究發(fā)現(xiàn)，MEIS1與睡眠期周期性肢體運(yùn)動(dòng)以及不寧腿綜合征等睡眠疾病有關(guān)。而在此項(xiàng)研究中，MEIS1也是與失眠關(guān)系***為緊密的基因。這個(gè)基因編碼了一個(gè)轉(zhuǎn)錄因子，能夠控制與激活其他基因的表達(dá)。一些研究發(fā)現(xiàn)，包括神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育在內(nèi)，它在正常的發(fā)育過(guò)程中起到了重要的作用。在不寧腿綜合征的患者中，研究人員發(fā)現(xiàn)患者的MEIS1基因由于變異導(dǎo)致其蛋白水平下降，這也許影響了一系列受其控制的基因，導(dǎo)致了不寧腿綜合征癥狀。類似的機(jī)理可能同樣導(dǎo)致了失眠。

       除了解釋這些基因與失眠之間的關(guān)系外，研究人員們的發(fā)現(xiàn)還能解釋為啥失眠往往與焦慮、抑郁等心理狀況有關(guān)。一些分析表明，失眠群體中的遺傳組成，與焦慮患者、抑郁患者、神經(jīng)質(zhì)等有著顯著的正相關(guān)?！斑@是一個(gè)有趣的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)檫@些癥狀往往和失眠會(huì)一道出現(xiàn)，”該研究的***作者，還是一名博士生的Anke Hammerschlag說(shuō)道：“我們現(xiàn)在知道，這也許是因?yàn)樗麄冇蓄愃频倪z傳背景?！?/span>